Juana Bouso: Aventureros del Esfuerzo (XI): Nikola Tesla

lunes, 29 de febrero de 2016

Aventureros del Esfuerzo (XI): Nikola Tesla


De un modo generalizado, el nombre de Edison se asocia a los comienzos del empleo cotidiano de la electricidad, y el nombre de Marconi a la invención de la Radio. Sin embargo, en ambos casos, la figura verdaderamente relevante es la de Nikola Tesla, de quién he preparado los dos retratos que os presento este mes: en la primera cuestión por señalar el camino idóneo, al optar por la corriente alterna, en cuyo desarrollo tuvo un papel decisivo; en la segunda, por ser el verdadero inventor, como reconoció una sentencia del Tribunal Supremo de los E.E.U.U. en 1943, ya después de su muerte.


Retrato de Nikola Tesla


"No me preocupa que quieran robar mis ideas, me preocupa que ellos no las tengan (Nikola Tesla)".

Ideas, algo que sobraba a nuestro aventurero desde su infancia; ideas que diseñaba, verificaba y afinaba en su mente, de modo que solo se construía el producto final de su cerebro, listo para funcionar; ideas que fueron recogidas en cientos de patentes. Muchas se materializaron a lo largo de su vida, otras eran demasiado avanzadas para su época, pero han sido auténticas profecías, cumplidas en tiempos recientes. Algunas quedaron a medio camino, entre ellas, la que posiblemente fuese su máximo anhelo: la transmisión sin cable de la energía eléctrica, basada en una de sus patentes: la bobina Tesla.

"Ciertamente, el progreso en este campo me ha dado nuevas esperanzas de llegar a ver el logro de uno de mis más fervientes sueños: la transmisión de energía de central a central sin emplear cable de conexión alguno (N.T.)."

¿Ha de incluirse entre sus ideas inconclusas la utilización de las fuentes cósmicas de energía, lo que se ha dado en llamar "energía libre"? Hay quienes interpretan en ese sentido su patente de un "método de utilización de la energía radiante" y sus afirmaciones de "haber atrapado los rayos cósmicos". Tal vez sea una utopía, tal vez un día llegue a verse como el último y más valioso legado de su genio inventor.

"No creo que haya alguna emoción más intensa para el corazón humano como la que siente un inventor al ver alguna de sus creaciones alcanzando el éxito . . . Esa emoción hace que uno se olvide de comer, de dormir, de los amigos, del amor, de todo (N.T.)".

Por esa emoción, por ver realizadas sus ideas, Tesla despreció una verdadera fortuna. Al saber que la compañía Westinghouse Electric & Manufacturing (concesionaria de la explotación de sus patentes para la generación y distribución de corriente alterna) estaba próxima a la quiebra, renunció a sus derechos económicos y vendió sus patentes a Westinghouse por una cantidad relativamente modesta. La compañía pudo salvar la situación, y la tecnología de Tesla se impuso definitivamente; sin embargo, sus proyectos posteriores se verían frenados por dificultades económicas crecientes, dado lo escaso del apoyo financiero que logró.

"Tesla es el más grande inventor que el mundo haya olvidado jamás" (Tim Swartz, en "Los Diarios Perdidos de Nikola Tesla").

Cada día, hacemos uso cientos de veces del resultado de sus esfuerzos. Sin embargo, pese a sus muchos logros y al papel que desempeñan en el mundo actual, Nikola Tesla fue desacreditado en su tiempo y ha sido ampliamente ignorado con posterioridad, hasta hace no muchos años. Esperemos que la Historia le ponga en el lugar que merece.

"El futuro mostrará los resultados y juzgará a cada uno de acuerdo a sus logros (N.T.)"


La novena de las "Variaciones Enigma", Nimrod, de Edward Elgar, proporciona un adecuado acompañamiento a la mirada profunda de Nikola Tesla, el rasgo que más me ha impresionado al dibujarle.






Pilgrims in human endeavour (XI): Nikola Tesla

Edison´s name is usually linked to spreading the use of electricity for everyday tasks, so is usually linked Marconi's name to the invention of broadcasting. However, the relevant name in both cases is Nikola Tesla, whose portraits I have prepared for this post. Regarding the first question he pointed out the proper way, the use of alternating current (a technology largely due to him); regarding the second, he was the genuine author, as stated by the Supreme Court of the U.S.A. in 1943, when he had already passed away.



Nikola Tesla's portrait


“I don't care that they stole my ideas . . I care that they don't have any of their own”

Ideas, this is something our pilgrim was certainly rich in. Ideas that he designed, tested and improved inside his mind, so that only the final product of his brain was put into concrete form, ready to work. Ideas that feeded hundreds of patents. He materialised many of them along his life, others were too advanced for his time, but became true prophecies that have been recently accomplished. Some of his ideas were half way; among these, perhaps his main yearning: wireless transmision of electric energy (today called "witricity), based upon a patent of him, Tesla's coil.

"In fact, progress in this field has given me fresh hope that I shall see the fulfillment of one of my fondest dreams; namely, the transmission of power from station to station without the employment of any connecting wires."

Is one of such half-way ideas the posibility of using cosmic sources of energy, the so called free energy?. There are people who think that this is the sense of Tesla's patent of a "Method of utilizing radiant energy" and of his claims of having harnessed the cosmic rays. This might be an utopy . . . or perhaps the last and worthiest legacy of a genius.

"I do not think there is any thrill that can go through the human heart like that felt by the inventor as he sees some creation of the brain unfolding to success . . . Such emotions make a man forget food, sleep, friends, love, everything."

Because of that emotion of getting his ideas materialised, Tesla scorned a great fortune. He had licensed some of his patents on A.C. to Westinghouse Electric & Manufacturing Company and when he knew that this firm was near to bankrupcy, he relinquished his royalties and sold the patents to Westinghouse for a relatively modest sum. The Westinghouse Electric company could survive, and Tesla´s technology became the standard electrical system across the world. However, his further projects were stopped because of the increasing economical difficulties, as the financial support he could get was scant.

"Tesla is the greatest inventor the world has ever forgotten" (Tim Swartz, in "The Lost Journals of Nikola Tesla").

We make use of the result of his efforts hundreds of times every day. However, in spite of his many achievements and the role they play in today´s world, Tesla was discredited in his time and has been widely ignored thereafter, up to recent years. Hopefully, the History will finally put him in the place he merits.

"Let the future tell the truth, and evaluate each one according to his work and accomplishments. The present is theirs; the future, for which I have really worked, is mine. (Nikola Tesla)"

Edward Elgar's Enigma Variation IX, Nimrod,fits very well with the deep glance of Nikola Tesla, the most impressing feature of him I have found while I was performing the drafts.


Para leer / To read

Tesla, Nikola: "My Inventions, The Autobiography of Nikola Tesla". Internet, https://archive.org/details/MyInventionsTheAutobiographyOfNikolaTesla.

2 comentarios:

  1. Me encantó la exposición que hubo el año pasado sobre su figura. Me conmovió mucho su historia personal además.

    ResponderEliminar
  2. Muchas gracias, Rocío. Para mi dibujar a los genios como Tesla es un desafío: buscar sus rasgos, captar sus expresiones... es un diálogo gráfico con ellos.

    ResponderEliminar